Fizemos uma ótima temporada. Mas, não foi desta vez. O Saints acaba de bater o Colts no Super Bowl XLIV por 31 x 17.
Agora, resta pensar na próxima temporada.
Parabéns para Drew Brees e os Saints.
Inativos:
Colts: DE Ervin Baldwin, TE Colin Cloherty, WR Samuel Giguere, DT John Gill, DT Fili Moala, G Mike Pollak, OT Michael Toudouze, KAdam Vinatieri
Saints: WR Adrian Arrington, TE Darnell Dinkins, RB Lynell Hamilton, TE Tory Humphrey, G Jamar Nesbit, DE Paul Spicer, LB Anthony Waters
- Freeney vai para o jogo, sem dúvida. O defensive end foi visto andando normalmente e sem qualquer proteção no tornozelo. Freeney também chegou antes do resto do time ao Sun Life Stadium.
Bem, tudo que já deveria ser falado já foi. Agora, só nos resta torcer.
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Conforme exaustivamente tem sido mostrado na mídia, a grande história do Super Bowl XLIV é a da cidade de New Orleans. Ainda fora de campo, pelo lado dos Colts, temos a família Manning com outra história.
Como todos sabem, Archie Manning jogou por onze temporadas nos Saints. Nesse período, seus três filhos nasceram na cidade. Então, Peyton, Eli e Cooper tornaram-se torcedores dos Saints.
Após a definição do Super Bowl, Archie Manning foi questionado sobre qual time torceria. E falou: “É um jogo em que estou indo para minha família. Qualquer um que pensa diferente não deve ter filhos”.
A torcida de Archie e Eli não é novidade para ninguém. O irmão mais velho, Cooper, além de torcedor dos Saints é amigo de Drew Brees, também estará na torcida por Peyton.
Até agora, somente “mais do mesmo”. Porém, teremos outras histórias que ligam membros dos times que farão o jogo mais aguardado do ano.
Reggie Wayne: O principal wide receiver do Colts nasceu em New Orleans. Wayne confirmou que é torcedor dos Saints e gostaria de ver seu time campeão do Super Bowl, mas não esse ano.
Joseph Addai: O running back estudou na LSU e tem muitos amigos no estado. Seu último ano no college foi em 2005, ano do Katrina.
Matt Stover: O substituto de Vinatieri estudou em Louisiana Tech, há duas décadas.
Sean Payton: O HC dos Saints trabalhou em Indiana State. Payton possui diversos parentes no estado dos Colts.
Drew Brees: O astro dos Saints é ídolo em Indiana. Brees foi um Purdue (foto).
Tracy Porter: O cornerback dos Saints jogou pela universidade de Indiana, de onde saiu há dois anos.
Courtney Roby: O retornador dos Saints é natural de Indianápolis. Quando Peyton Manning entrou na NFL, Roby tinha quinze anos e era um fã dos Colts. Após também jogar na universidade de Indiana, o jogador foi draftado pelos Titans. No ano passado, foi retornador dos Colts na abertura da temporada. Porém, foi cortado logo após o primeiro jogo. Desde então, está nos Saints.
(Família de Roby, em Indianápolis)
Bem, quando a bola subir amanhã, teremos diversos corações divididos. Logicamente, os jogadores não pensarão nisso. Mas, familiares e amigos terão um longo dia.
Semana que vem, mais “Papo Furado”... ou não.
- Freeney não foi para o campo hoje, apesar da idéia inicial era de testar seu tornozelo. Porém, Caldwell ainda parece otimista sobre a presença do jogador no Super Bowl;
- Powers finalmente retornou. O calouro treinou com limitações;
- Reggie Wayne deixou o treino hoje após sentir sua lesão no joelho. Porém, não foi nada grave;
- Lilja retornou, após não treinar ontem;
- Freeney e Powers são questionáveis. Todos os outros lesionados são prováveis.
Logicamente, a maior força do Colts. Manning vem de uma das melhores partidas de sua carreira, onde dissecou a melhor defesa da liga. O quarterback conta com uma excelente proteção, além de livrar-se rapidamente da bola.
Com Wayne e, principalmente, Clark não sendo grandes fatores até agora na pós-temporada, os jovens Collie e Garçon têm desempenhado papéis fundamentais no ataque aéreo. Os dois foram os principais recebedores no AFC Championship Game.
Do outro lado, temos Will Smith na melhor temporada de sua carreira. Mas, o defensive end não será o único responsável por pressionar Manning. Hargrove vem de uma boa temporada, com cinco sacks.
Porter e Greer são os principais cornerbacks. Mas, o calouro Jenkins deverá retornar. Gay fecha o grupo. Sharper é o principal nome da secundária. O free safety vem de uma ótima temporada, sendo o principal playmaker da defesa. Sharper e Vilma deverão fazer a vida de Clark mais difícil.
Apesar da pequena média de jardas por corrida, vimos o ataque terrestre funcionando algumas vezes durante a temporada. Em especial, em terceira e quartas descidas para poucas jardas. Justamente as situações que mais prejudicaram o time na temporada passada.
Há duas semanas, Addai, Brown e Hart correram muito bem contra os Jets. Logicamente, quase sempre em situações em que a defesa espera o passe de Manning. Mas, é uma situação que pode repetir-se no jogo.
Addai continua sendo o principal running back do time. Porém, Brown mostrou talento diversas vezes na temporada e é capaz de fazer uma big play a qualquer momento. Hart é o terceiro corredor do time, porém tem entrado nos últimos jogos e tido sucesso em situações de poucas jardas.
A defesa dos Saints não foi top contra o jogo corrido. Porém, está longe de ser ruim. Na linha defensiva, conta Ayodele como o maior defensive tackle. Destaque também para Sedrick Ellis.
Drew Brees vem das duas temporadas de sua vida e, finalmente, chegou ao Super Bowl. Não tem muito para falar de Brees, que é o quarterback mais preciso e um dos mais acurados da NFL.
Mas, Brees não está sozinho. Sua linha ofensiva tem feito um ótimo trabalho ao protegê-lo, com Bushrod substituindo Jammal Brown. O ataque ofensivo é muito bem distribuído para Colston, Meachem e Henderson. Além disso, Thomas e, principalmente, Bush são sempre perigosos em screen pass.
Nos Colts, toda a atenção está em Freeney. Caso o jogador participe do Super Bowl, será apenas em terceiras descidas. Freeney já ajudou muito o time entrando nessas situações. Porém, o quanto que ele realmente ajudará o time?
Brock e Mathis foram os outros jogadores que receberam atenção especial durante a semana. Sem Freeney, Mathis será o principal fator para apressar Bress no pocket. Já Brock, substituiria Freeney. Para terminar, Foster é o outro jogador que participa da linha defensiva em situações de passe.
Na secundária, também temos um dilema. Powers insiste que vai jogar, mas até agora não treinou. Lacey entraria em seu lugar. Hayden deverá marcar Colston, e os calouros Henderson e Meachem. Sem Powers, Jennings entraria como nickel. O que seria um tremendo risco.
Os linebackers e os safeties também serão fundamentais nas coberturas de rotas em profundidade e no meio do campo. Atenção especial para MLB Gary Brackett, que desempenha por vezes o papel de um “terceiro safety” em campo.
Conforme o previsto, Freeney não treinou. Porém, o tornozelo está cada vez melhor. O jogador planeja ir para o campo na sexta-feira testar seu tornozelo. Segundo Freeney, seu tornozelo está cada vez mais parecido com um tornozelo.
- Powers continua de fora (Update: Caldwell confirmou que o calouro fez uma cirurgia no pé após o jogo contra os Ravens);
- O novo nome no injury report é Ryan Lilja. O guard não treinou com uma lesão nas costas (Update: O HC também confirmou que Lilja não será problema para o jogo);
- Hagler está recuperado de sua lesão no bíceps. Segundo o linebacker, ele poderia entrar em campo hoje se necessário;
- Bob Sanders declarou que sua recuperação está conforme o planejado;
- Marlin Jackson também disse que sua recuperação está conforme o previsto. O cornerback quer ficar e já ouviu falar que o time também o quer. Jackson será free agent (RFA na confirmação da temporada sem cap);
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